O que é armazenamento em nuvem?

O armazenamento em nuvem é um método de armazenamento de dados de computador em pools lógicos em servidores remotos. O armazenamento em nuvem pode ser hospedado fisicamente por provedores de nuvem terceirizados ou hospedado em servidores locais e disponibilizado "como serviço" para usuários de uma organização. Os provedores de armazenamento em nuvem normalmente são responsáveis por manter a segurança física e a disponibilidade dos dados, por exemplo, com a utilização de esquemas de criptografia para garantir que os dados sejam mantidos confidenciais e não ocorra exfiltração.

Os serviços de armazenamento em nuvem podem ser acessados por meio de aplicativos como Dropbox e OneDrive, que permitem aos usuários acessar dados em pastas como se estivessem em dispositivos de armazenamento local, por meio de interfaces de programação de aplicativos (APIs, pela sigla em inglês), gateways da Web ou sistemas de gerenciamento de conteúdo (CMS, pela sigla em inglês).

Os modelos de preços do armazenamento em nuvem variam muito. Muitos provedores oferecem uma conta "básica" gratuita ou de baixo custo com capacidade limitada. Por exemplo, o Dropbox oferece 2 GB de armazenamento em nuvem gratuito, enquanto a Microsoft inclui 1 TB de armazenamento em nuvem em cada conta do Office 365. Em outros provedores de armazenamento em nuvem, como Amazon AWS e Google Cloud Platform, a cobrança é feita com base na quantidade de armazenamento utilizada.

A maioria dos provedores de armazenamento em nuvem também oferece modelos de preços corporativos, que incluem armazenamento praticamente ilimitado e suporte avançado para funcionários. Os usuários e as organizações têm a opção de mudar de plano, bem como de provedor, à medida que as necessidades evoluem.

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Quais são os benefícios do armazenamento em nuvem?

Colaboração aprimorada. Arquivos e dados compartilhados em uma pasta de armazenamento em nuvem possibilitam compartilhamento instantâneo entre os membros da equipe. Muitos provedores de armazenamento em nuvem oferecem suporte a atualizações de arquivo simultâneas por vários usuários, para edição e colaboração em tempo real. O armazenamento em nuvem oferece uma excelente alternativa para envio de arquivos grandes: basta compartilhar um link para permitir o acesso instantâneo até mesmo aos maiores arquivos e pastas.
Acesso fácil. Normalmente, o armazenamento em nuvem é muito simples de usar, com uploads feitos pelo método de arrastar e soltar e downloads realizados por meio de interfaces de usuário intuitivas. Os usuários obtêm acesso aos dados com base em nuvem de qualquer dispositivo, em qualquer lugar onde haja uma conexão de banda larga à Internet.
Segurança. Os provedores de armazenamento em nuvem oferecem várias camadas de segurança de dados. Primeiro, em geral, os dados são replicados para várias zonas de disponibilidade, para proteção contra falhas. Depois, também em geral, os dados são criptografados para impedir o acesso não autorizado, mesmo que os servidores do provedor de nuvem estejam comprometidos.
Economia. O armazenamento em nuvem elimina a necessidade de manter servidores, armazenamento e dispositivos de rede no local e terceiriza o gerenciamento de armazenamento para o provedor de nuvem. As empresas não precisam usar mão de obra e recursos para gerenciar o ciclo de vida da infraestrutura nem se preocupar com atualizações de sistema operacional para esses dispositivos. Os usuários e as empresas têm uma despesa mensal previsível, sem os problemas do gerenciamento.
Backups automatizados. Ao utilizar as pastas de armazenamento em nuvem para todo o armazenamento de dados, os usuários e as organizações se beneficiam com o backup automático de todos os dados. Embora muitos provedores de armazenamento em nuvem criem pastas em uma unidade física local para acesso off-line, os dados gravados em uma pasta de armazenamento em nuvem são carregados automaticamente para os servidores do provedor de nuvem, protegendo tais dados contra falhas no dispositivo do usuário.
Sincronização de vários dispositivos. Os arquivos criados em um dispositivo podem ser sincronizados com outros dispositivos que utilizam a mesma conta de armazenamento em nuvem quando o dispositivo é ligado e conectado à Internet. Por exemplo, antes de sair em viagem de negócios, basta que o usuário ligue o notebook para sincronizar automaticamente as pastas escolhidas com os arquivos criados no desktop. Qualquer alteração feita no notebook será automaticamente sincronizada com o desktop.
Dimensionamento. À medida que as necessidades do usuário ou da organização mudam, o armazenamento em nuvem pode acompanhá-las por meio do aprovisionamento virtual instantâneo do armazenamento necessário. Não é necessário comprar novos dispositivos ou servidores de armazenamento.

Por que o armazenamento em nuvem é importante?

Há dois motivos principais para o aumento da popularidade do armazenamento em nuvem nos últimos anos. Em primeiro lugar, os provedores de armazenamento em nuvem oferecem a tranquilidade de saber que o backup dos dados foi feito com segurança, de modo que, se um computador local falhar, os dados do usuário estarão seguros no provedor de nuvem. Muitos provedores de armazenamento em nuvem permitem recuperar arquivos excluídos acidentalmente pelo usuário ou versões anteriores de um arquivo específico.

Em segundo lugar, o armazenamento em nuvem oferece portabilidade e conveniência. Depois de armazenados na nuvem, os dados podem ser acessados em praticamente qualquer dispositivo e lugar, a qualquer momento. Os usuários podem acessar o armazenamento em nuvem em um quiosque no aeroporto, no desktop do escritório ou em um smartphone em casa. Basta ter as informações corretas da conta do usuário.

Como funciona o armazenamento em nuvem?

O armazenamento em nuvem é mantido em servidores conectados à Internet. Os dados do usuário geralmente são gravados em vários servidores para fins de redundância e para evitar a perda de dados em caso de falha. Os usuários do armazenamento em nuvem se conectam pela Internet e usam portais da Web, aplicativos de armazenamento em nuvem ou APIs para acessar o armazenamento em nuvem. Portanto, se houver um grande volume de dados submetido para upload e download, é importante proteger largura de banda (e redundância de rede) suficiente para possibilitar o acesso de uma organização ao armazenamento em nuvem.

Vale observar que alguns provedores de armazenamento em nuvem sujeitam os usuários a cobranças de saída quando os dados são submetidos a download no provedor. Por isso, é importante entender todas as cobranças envolvidas ao configurar uma presença na nuvem.

Depois que uma conta é estabelecida, os usuários podem aprovisionar o armazenamento em nuvem:

Gravando nas pastas de armazenamento em nuvem no dispositivo

Utilizando uma interface da Web e pagando por transação pelo armazenamento utilizado

Via serviços de assinatura que cobram uma taxa fixa mensal

Dinamicamente pelo provedor de nuvem conforme necessário.

Existem dois tipos principais de armazenamento em nuvem

Armazenamento em nuvem pública

O armazenamento em nuvem pública está disponível em uma ampla gama de provedores terceirizados, em um modelo "como serviço". Provedores de nuvem em hiperescala, como AWS, Google e Microsoft Azure, oferecem armazenamento em nuvem para empresas, enquanto Google, Dropbox, Box, Apple iDrive, Microsoft OneDrive e várias outras empresas oferecem assinaturas de serviços de armazenamento em nuvem para indivíduos e empresas.

Local (privado)

O armazenamento em nuvem privado e local é fornecido por servidores ou dispositivos NAS que executam software de aprovisionamento de armazenamento. Essas ofertas de nuvem privada funcionam da mesma maneira que os provedores de nuvem, fornecendo pools de armazenamento virtual apresentados como pastas que podem ser acessadas pelos usuários conectados.

A principal diferença entre nuvem privada e nuvem pública está relacionada à responsabilidade pela manutenção e pelo upgrade da infraestrutura. Com o armazenamento em nuvem pública, essa responsabilidade recai sobre o provedor de nuvem. Com o armazenamento local, a manutenção e os upgrades são responsabilidade da organização do usuário final. Geralmente, o armazenamento em nuvem privada é usado por organizações preocupadas com a segurança ou devido a exigências regulatórias ou de governança para que o armazenamento seja mantido no local.

Até que ponto o armazenamento em nuvem é seguro?

Em média, as organizações utilizam cinco serviços de computação em nuvem diferentes, e a pandemia da Covid-19 ajudou a acelerar a adoção do armazenamento em nuvem, com a simplificação do armazenamento e do backup para os funcionários que trabalham em casa. Embora nenhuma plataforma ofereça 100% de tempo de atividade, os provedores de armazenamento em nuvem têm um excelente histórico de prevenção contra perda ou exfiltração de dados. Por exemplo, o Google utiliza autenticação de dois fatores e criptografia SSL para transferências de dados. O Dropbox complementa isso ao criptografar dados em repouso usando a criptografia AES de 256 bits, bem como proteção para dispositivos perdidos ou roubados.

Todos os principais provedores de armazenamento em nuvem garantem criptografia completa. Os data centers dos provedores de armazenamento em nuvem são praticamente invioláveis, com medidas de segurança que excedem em muito aquelas da maioria dos data centers corporativos.

Qual é a infraestrutura exigida pelo armazenamento em nuvem?

Uma das vantagens do uso do armazenamento em nuvem hospedado é que não é necessária nenhuma infraestrutura para acessar os dados em dispositivos clientes. Como o provedor de armazenamento em nuvem é responsável por toda a infraestrutura, isso efetivamente retira das organizações a responsabilidade pelo gerenciamento do armazenamento no local.

No entanto, o armazenamento em nuvem também pode ser implementado no local. O NAS pode ser considerado um armazenamento em nuvem. Há empresas de software que fornecem um ambiente de armazenamento em nuvem para servidores locais. Em geral, os dispositivos NAS são autossuficientes e requerem apenas uma conexão de rede para acesso pelos usuários. Outras soluções de armazenamento em nuvem no local, como o Egnyte, precisam de uma máquina virtual (VM, pela sigla em inglês) para execução e armazenamento local, como um appliance NetApp.

Qualquer solução de armazenamento em nuvem requer largura de banda de rede suficiente para gerenciar o número previsto de usuários e o volume de tráfego.