A rede corporativa é tradicionalmente centrada nos padrões de rede local com switches de hardware, dispositivos roteadores, cabeamento ethernet, conexões WIFI e software de firewall integrado, todos comumente usados para criar uma rede local. Empresas como Cisco, Palo Alto Networks, Linksys, Juniper, HP, Fortinet e outros fornecedores especializados na fabricação de equipamentos de rede de alta velocidade projetados para os requisitos das empresas modernas. Os switches e roteadores de rede têm o duplo objetivo de conectar uma rede local a ISPs por meio de uma infraestrutura de rede remota de fibra óptica ou banda larga e permitir transferências de dados de alta velocidade entre máquinas locais em um ambiente de escritório, ensino ou fabricação.
Em uma rede local, vários computadores desktop são conectados juntos para compartilhar recursos, como conexões com a Internet, impressoras, software e arquivos. As contas de usuário são estabelecidas para acesso seguro a uma rede em dispositivos desktop ou telefones celulares. Os usuários normalmente precisam fazer login por meio de um sistema de senhas ou outros meios de verificação de identidade. As redes corporativas geralmente executam software VPN para usuários que criptografam seus dados ao se conectarem a sites ou servidores fora de uma rede local. O software de firewall é usado para estabelecer regras, como proibir a navegação em sites nos escritórios ou exigir conexões de usuários em endereços IP específicos para serviços internos. A configuração do firewall é uma parte essencial da rede corporativa, juntamente com o cabeamento de dispositivos nos computadores desktop, para orquestração e administração da rede local corporativa.
Os firewalls garantem a segurança das operações em conexões externas e também podem ser usados para verificar a presença de malware, worms ou vírus durante a transferência de dados recebidos. A segurança é considerada a maior preocupação e a principal responsabilidade dos administradores de rede da empresa. Para melhorar a segurança da rede corporativa, os administradores de firewall buscam métodos aprimorados para verificar se há vírus e malware nos pacotes de dados recebidos, a fim de evitar infecções que possam se disseminar com ataques de phishing, worms e ransomware.
A inovação na rede corporativa ocorre principalmente no nível dos switches, roteadores e hubs, cada um deles com maior velocidade de transmissão de dados, técnicas avançadas de análise para monitoramento de rede e suporte integrado ao software de firewall. Os avanços do hardware resultaram em um maior uso da virtualização nas redes corporativas, em que grandes servidores podem ser particionados para serem utilizados por vários funcionários em uma rede simultaneamente, como acontece com a infraestrutura de desktop virtual (VDI, pela sigla em inglês) ou os ambientes multi-CAD. Atualmente, os avanços nas redes corporativas estão sendo conduzidos por novos padrões no sistema de redes definido por software (SDN, pela sigla em inglês), como SD-WAN (WAN definida por software, pela sigla em inglês) e rede local extensível virtual (VXLAN, pela sigla em inglês).
A rede corporativa é o aspecto central de todos os departamentos corporativos de TI do mundo atual e tem sido o caminho tradicional para uma carreira profissional no setor para milhões de pessoas. Todas as empresas devem criar uma solução exclusiva para sua rede corporativa de acordo com os requisitos de seu fluxo de trabalho, processos de produção, demanda do consumidor, logística etc.
A rede corporativa funciona por meio de dispositivos de switch e roteador de alta velocidade que atuam como mediadores nas transferências de dados entre computadores desktop, servidores e outros dispositivos. Os switches e roteadores de rede são conectados fisicamente por fibra óptica e banda larga e frequentemente usados para executar o software de firewall como parte do firmware nos dispositivos. Os administradores de rede e os técnicos de serviço conectam computadores desktop a roteadores em escritórios, instalações educacionais ou contextos de fabricação por meio de cabeamento Ethernet ou Wi-Fi. Cada dispositivo de endpoint é designado com um número de identificação de rede. As contas de usuário devem ser estabelecidas para permitir que os funcionários façam logon com credenciais verificadas. Os administradores de sistemas definem as regras e as restrições de firewall no acesso à Internet para a rede de acordo com os requisitos de gerenciamento da organização.
Um servidor de rede local corporativo pode ser usado para executar aplicativos de software sob contratos de licenciamento proprietário para vários usuários simultaneamente ou compartilhar recursos da impressora. Um data center privado pode ser estabelecido em uma rede local que fornece aplicativos de banco de dados e outros softwares aos funcionários, em que os servidores Web funcionam sob os padrões HTTP/S e TCP/IP para transferências de arquivos. O acesso ao servidor de rede local normalmente é limitado apenas a funcionários autorizados. Nos últimos 10 anos, as empresas corporativas passaram a recorrer cada vez mais a empresas de hospedagem em nuvem pública e plataformas para serviços de TI, que devem ser integradas às políticas de segurança corporativas. Agora, os firewalls devem ser configurados para oferecer suporte a aplicativos SaaS hospedados remotamente sob conexões seguras e criptografadas da Web via VPN. Transmissões por e-mail, downloads, arquivos compartilhados e aplicativos locais instalados devem ser verificados por agentes de firewall para garantir a segurança da rede em um ambiente corporativo.
A velocidade da conexão da rede local depende dos padrões de roteador, cabeamento e rede implementados no design do sistema. Os cabos Ethernet fornecem um máximo de 10 Mbps nas velocidades de transmissão de pacotes de dados. A Fast Ethernet permite transmissões de até 100 Mbps e a Gigabit Ethernet suporta velocidades de até 1000 Mbps. Algumas configurações de rede usam uma combinação de switches entre racks, de gerenciamento e na parte superior do rack para obter maiores velocidades entre roteadores locais, servidores, hubs e dispositivos de firewall de rede. Os appliances SD-WAN fornecem independência de transporte segura entre qualquer tecnologia de link, permitindo o uso de MPLS, Internet ou 4G para maior flexibilidade na rede corporativa em relação aos sistemas de roteamento com base em Ethernet. A VXLAN e a SD-WAN foram projetadas para funcionar com sistemas de redes corporativas criados com base nos padrões de virtualização de hardware (VMs com hypervisors) na produção e nas operações.
De acordo com as categorias estabelecidas dos padrões OSI (Open Systems Interconnection), há sete camadas principais envolvidas na rede corporativa, da camada física à camada de aplicativo. Os padrões de rede OSI podem ser usados para fazer a distinção entre o uso de switches, roteadores e hubs na arquitetura da rede corporativa:
O protocolo MPLS (Multiprotocol Label Switching) opera entre as camadas de link de dados e de rede como um protocolo de Camada 2.5 fora dos padrões OSI originais. O MPLS otimiza as velocidades de transferência de pacotes de dados de rede com base no caminho mais curto entre os dispositivos. Ele oferece suporte aos padrões Ethernet, ATM, SONET e Frame Relay, bem como a T1 e DSL em dispositivos roteadores. Algumas redes também contam com dispositivos de hub que aceleram a transmissão de dados para dispositivos downstream com base no roteamento direto preferencial do MPLS na infraestrutura da rede local.
A maioria dos fabricantes de equipamentos de rede corporativa, como Cisco, Juniper, Palo Alto, Fortinet, pfSense e Arista, incorpora software de gerenciamento de firewall integrado em seus switches e roteadores. Há muito debate entre os profissionais de TI sobre qual plataforma de firewall é melhor ou mais fácil de usar para obter uma rede segura. Após estabelecer a infraestrutura física de uma rede corporativa por meio da combinação de switches, roteadores, hubs e cabeamento ou conexões sem fio, os administradores devem proteger a plataforma por meio da configuração adequada do firewall, a fim de manter a segurança do endpoint. Camadas adicionais incluem verificação automatizada de pacotes de dados para proteção antivírus, técnicas de análise de rede com monitoramento em tempo real e instalação de utilitários de otimização de velocidade.
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