¿Qué es la virtualización de aplicaciones?

Funcionamiento de la virtualización de aplicaciones

Las aplicaciones (y la virtualización de escritorios) son una solución de escritorio como servicio (DaaS) gestionada por un hipervisor, también llamado «monitor de máquina virtual (VMM). La infraestructura VMM (software, firmware y hardware) crea y utiliza máquinas virtuales. Un host (servidor) se conecta a varios invitados (terminales). 

La virtualización de aplicaciones y escritorios permite gestionar de forma centralizada todo el ecosistema del entorno de escritorios. En vez de tener que aplicar parches a miles de terminales, las organizaciones solo tienen que aplicárselos a unas pocas imágenes de aplicaciones y escritorios virtualizados. Esto les permite distribuir las actualizaciones de forma coherente, exhaustiva y rápida. 

Dado que las actualizaciones de software y seguridad se almacenan en imágenes en los servidores del centro de datos, se reduce notablemente el riesgo al que se exponen los terminales en lo referente a vulnerabilidades como programas maliciosos nuevos y manipulaciones de las aplicaciones. 

Ventajas de virtualizar las aplicaciones

Las imágenes en el servidor hacen que sea más fácil cumplir con normativas como la norma de seguridad de datos para el sector de las tarjetas de pago (PCI DSS) y la ley de transferibilidad y responsabilidad del seguro médico (HIPAA). Dado que los datos no se procesan ni almacenan en los dispositivos, no se produce ninguna vulneración de los datos en caso de que el dispositivo se vea comprometido. El dispositivo no es más que una pantalla.

La virtualización de aplicaciones y escritorios respalda la gestión de incidencias, ya que es posible solucionar muchos incidentes relacionados con los escritorios sencillamente restaurando una imagen virtual, lo que devuelve el entorno de escritorios a su estado anterior.

La virtualización conlleva otras ventajas, como, por ejemplo:

• Permite ejecutar aplicaciones tradicionales (por ejemplo, las que se desarrollaron para plataformas con sistemas operativos que ya han alcanzado el final de su vida útil, como Windows 7 y XP).
• Hace posible operaciones en diferentes plataformas (por ejemplo, ejecutar aplicaciones de Windows en sistemas iOS, Android, macOS o Chrome OS).
• Evita conflictos con otras aplicaciones virtualizadas (por ejemplo, soluciones de software contra programas maliciosos incompatibles entre ellas).
• Permite a los usuarios ejecutar varias instancias de aplicaciones. De no estar virtualizadas, muchas aplicaciones no permiten ejecutar una instancia nueva si detectan que hay otra en marcha.
  
  

No obstante, algunas aplicaciones plantean desafíos para la virtualización. Por ejemplo, las aplicaciones que requieren un controlador de dispositivo (que es específico para cada sistema operativo, ya que se integra en este) puede afectar el uso de periféricos, como las impresoras. 

Además, las aplicaciones de 16 bits y las que requieren una integración profunda en el sistema operativo son difíciles de virtualizar (como, por ejemplo, algunos programas antivirus). La latencia que causa la virtualización puede ralentizar las tareas de procesamiento de las aplicaciones que hacen uso intensivo de gráficos. 

Diferencias entre la virtualización de servidores y la de aplicaciones

Aunque los dos procesos comparten algunas de las características principales, como la reducción de costes, el refuerzo de la seguridad de los datos y el control central, cumplen funciones distintas.

La virtualización de servidores se refiere al uso de uno o varios servidores agrupados en varios grupos de servidores. Si un centro de datos tiene veinte servidores físicos, se pueden virtualizar en dos grupos de diez, por ejemplo, o en un grupo de cinco servidores y otro de quince. No hay ninguna diferencia entre un servidor virtual y un grupo de cinco, diez o quince servidores físicos que funcionen como un servidor individual.

A la inversa, también puede dividirse un servidor físico en varios servidores virtuales independientes, lo que ayuda a sacar el máximo provecho a los recursos de la empresa y facilita la recuperación tras interrupciones inesperadas en los servidores. Los servidores virtuales hacen posible más reducciones de costes, ya que reducen la necesidad de las empresas de contar con múltiples servidores, por lo que disminuye los gastos ambientales, de mantenimiento y de energía. 

Virtualizar aplicaciones significa que puede ejecutarlas, sin ninguna dependencia, en otro sistema operativo o navegador. Un ejemplo sería virtualizar Microsoft PowerPoint para poder utilizarlo en Ubuntu mediante el navegador Opera.

La implementación de los dos entornos también es diferente. La virtualización de escritorios repercute en la arquitectura de red, los protocolos de transmisión y el centro de datos, mientras que la virtualización de servidores solo modifica el servidor.  

Motivos para elegir la virtualización de aplicaciones

A fin de reducir los costes y mejorar la productividad, las organizaciones deben transformar su área de trabajo digital. Esto significa migrar los activos de red de las instalaciones a la nube. Este cambio de paradigma ha llevado a DaaS. 

El área de trabajo digital actual agrega los dispositivos, las aplicaciones y los servicios que necesitan los usuarios. Estas áreas de trabajo deben gestionarse de forma segura y unificada para permitir el acceso común en toda la empresa.  

Las soluciones DaaS se pueden implementar con VMware Horizon® View™ 7, un producto de virtualización de escritorios que optimiza la distribución, la protección y la gestión de escritorios y aplicaciones. Con una sencillez, velocidad, flexibilidad y escalabilidad insuperables, Horizon reduce notablemente los costes en comparación con la infraestructura de escritorios virtuales (VDI) convencional y, además, garantiza una experiencia de usuario más atractiva y con persistencia en cualquier dispositivo, momento y lugar.

Horizon respalda la movilidad del espacio de trabajo y permite a los usuarios acceder a múltiples aplicaciones desde la nube de forma rápida y simultánea en cualquier dispositivo, aunque sean específicas de distintos sistemas operativos.

 
Algunos de los productos específicos de Horizon son:

• Horizon 7: Una plataforma única que optimiza la agilidad y eficiencia de la distribución y gestión de escritorios virtuales y aplicaciones publicadas en la nube, en las instalaciones o en una configuración híbrida o multinube, en cualquier dispositivo y lugar.
• Horizon Cloud on Microsoft Azure: Obtenga las ventajas de las aplicaciones como servicio (también denominadas «software como servicio», o SaaS) combinadas con la infraestructura como servicio (IaaS), que es intrínsecamente flexible, para mejorar el área de trabajo digital a menor coste.
• Horizon Apps: Proporciona a los usuarios finales un acceso rápido y fácil a las aplicaciones SaaS, a sus aplicaciones publicadas y a las aplicaciones móviles desde un área de trabajo unificada.
• Horizon Cloud on IBM Cloud: Elimine el coste y la incomodidad de gestionar la infraestructura local, y distribuya aplicaciones y escritorios alojados en la nube a cualquier terminal de forma rápida y fácil.
• App Volumes: Para el uso de aplicaciones y la gestión unificada de terminales (UEM), App Volumes distribuye aplicaciones a entornos de escritorio rápidamente y, además, permite que el departamento de TI implemente aplicaciones para los usuarios de forma instantánea y escalable.