La coordinación de contenedores es la automatización de gran parte de las operaciones necesarias para ejecutar servicios y cargas de trabajo contenedorizados. Incluye una amplia gama de elementos que los equipos de software necesitan para gestionar el ciclo de vida de los contenedores, como el aprovisionamiento, la implementación, la escalabilidad (vertical y horizontal), la red, el balanceo de carga y mucho más.

Debido a la naturaleza efímera y ligera de los contenedores, ejecutarlos en el entorno de producción puede convertirse rápidamente en una labor considerable. En particular, cuando se combinan con los microservicios (que suelen ejecutarse en contenedores propios), las aplicaciones contenedorizadas pueden implicar cientos o miles de contenedores, especialmente si se crea o utiliza un sistema de gran tamaño.

Esto puede aportar una complejidad importante si se gestiona manualmente. La coordinación de contenedores logra que la complejidad operativa resulte fácil de gestionar para el desarrollo y las operaciones (o DevOps), ya que proporciona una forma declarativa de automatizar gran parte del trabajo. Esto la convierte en una solución idónea para los equipos y la cultura de DevOps, que suelen intentar funcionar con mucha más velocidad y agilidad que los equipos de software tradicionales.

La coordinación de contenedores es fundamental para trabajar con contenedores, y permite a las organizaciones acceder a todas sus ventajas. También aporta ventajas propias para los entornos contenedorizados, como:

• Operaciones simplificadas: se trata de la ventaja más importante de la coordinación de contenedores y el motivo principal por el que adoptarla. Los contenedores aportan mucha complejidad, que puede descontrolarse rápidamente si no se cuenta con la coordinación de contenedores para gestionarla.
• Flexibilidad: Las herramientas de coordinación de contenedores son capaces de reiniciar o adaptar automáticamente los contenedores o los clústeres, optimizando la flexibilidad.
• Seguridad añadida: El enfoque automatizado de la coordinación de contenedores ayuda a proteger las aplicaciones contenedorizadas al reducir o eliminar la probabilidad de que se produzcan errores humanos.

Los contenedores son un método de crear, empaquetar y distribuir software. Son parecidos a las máquinas virtuales, pero no son lo mismo. Una de las principales diferencias es que los contenedores se aíslan o se desvinculan del sistema operativo y la infraestructura subyacente sobre los que se ejecutan. En pocas palabras, los contenedores incluyen tanto el código de la aplicación como el resto de elementos necesarios para que el código se ejecute correctamente.

Por este motivo, los contenedores ofrecen muchas ventajas, como:

• Portabilidad: una de las mayores ventajas de los contenedores es que están diseñados para funcionar en cualquier entorno. Esto logra que las cargas de trabajo contenedorizadas sean más fáciles de trasladar entre distintas plataformas de nube, por ejemplo, sin tener que reescribir grandes cantidades de código para garantizar que se ejecutará correctamente, independientemente del sistema operativo subyacente y otros factores. También mejora la productividad de los desarrolladores, ya que pueden escribir el código de forma coherente sin tener que preocuparse por cómo se ejecutará cuando se implemente en distintos entornos, ya se trate de máquinas locales, servidores en las instalaciones o la nube pública.
• Desarrollo de aplicaciones: los contenedores pueden acelerar el desarrollo y la implementación de las aplicaciones, incluyendo cambios y actualizaciones a lo largo del tiempo. Esto es particularmente cierto en el caso de los microservicios contenedorizados. Se trata de un enfoque de la arquitectura de software que divide una solución grande en partes más pequeñas. Estos componentes discretos (o microservicios) pueden implementarse, actualizarse o retirarse individualmente, sin tener que actualizar y volver a implementar la aplicación entera.
• Utilización y optimización de recursos: los contenedores sin ligeros y efímeros, por lo que consumen menos recursos. Por ejemplo, es posible ejecutar muchos contenedores en una sola máquina.