Qu’est-ce que la souplesse du Cloud ?
La souplesse du Cloud est la propriété d’un Cloud à augmenter ou réduire sa capacité en ressources de CPU, de mémoire et de stockage pour l’adapter aux besoins d’une entreprise. Elle peut être automatique, sans avoir à planifier la capacité à l’avance, ou il peut s’agir d’un processus manuel dans lequel l’entreprise est informée de l’insuffisance des ressources et peut alors décider d’ajouter ou de réduire la capacité si nécessaire. Les outils de surveillance proposés par le fournisseur de Cloud ajustent de manière dynamique les ressources allouées à une entreprise sans affecter les opérations Cloud existantes.
Un fournisseur de Cloud est réputé pour être plus ou moins souple en fonction de sa capacité à s’adapter à l’évolution des charges de travail en provisionnant ou déprovisionnant les ressources de manière autonome pour répondre au mieux à la demande. Ainsi, les administrateurs informatiques n’ont plus à surveiller les ressources pour déterminer si des ressources de CPU, de mémoire ou de stockage supplémentaires sont nécessaires, ou si la capacité excédentaire peut être retirée.
La souplesse du Cloud est souvent associée à une architecture à scalabilité horizontale et aux ressources des fournisseurs de Cloud public qui sont facturées à l’utilisation. Cette approche permet d’aligner plus étroitement les dépenses liées au Cloud en temps réel avec la consommation réelle des services Cloud, par exemple, lorsque des machines virtuelles (VM) sont activées ou arrêtées en fonction de la demande pour une application ou un service particulier dans le temps.
La souplesse du Cloud permet aux entreprises et aux départements informatiques de répondre à toute augmentation inattendue de la demande, sans avoir à gérer un équipement de réserve pour traiter cette demande. Une entreprise qui exécute normalement certains processus on-premise peut s’étendre au Cloud pour profiter de sa souplesse et répondre à cette demande, ne revenant aux opérations on-premise qu’une fois la demande satisfaite. Ainsi, la souplesse du Cloud se traduit par des économies de coûts d’infrastructure, de capital humain et de coûts informatiques généraux.
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Pourquoi la souplesse du Cloud est-elle importante ?
Sans la souplesse du Cloud, les entreprises devraient la plupart du temps payer pour la capacité inutilisée, ainsi que gérer et maintenir cette capacité avec des mises à niveau du système d’exploitation, des correctifs et des défaillances de composants. C’est la souplesse du Cloud qui, à bien des égards, définit le Cloud Computing et le différencie des autres modèles informatiques, tels que le modèle client-serveur, le grid computing ou l’infrastructure legacy.
La souplesse du Cloud aide les entreprises à éviter le surprovisionnement (déploiement et allocation de plus de ressources informatiques que nécessaire pour répondre aux demandes actuelles) ou le sous-provisionnement (allocation de ressources informatiques insuffisantes pour répondre à la demande existante ou imminente).
Les entreprises qui surprovisionnent dépensent plus que nécessaire pour répondre à leurs besoins, gaspillant ainsi un budget précieux qui pourrait être utilisé ailleurs. Même si une entreprise utilise déjà le Cloud public, sans souplesse, des milliers de dollars pourraient être gaspillés chaque année dans des machines virtuelles inutilisées.
Le sous-provisionnement peut empêcher de satisfaire la demande existante, pouvant entraîner une latence inacceptable, l’insatisfaction des utilisateurs et, à terme, une perte d’activité, les clients abandonnant les services en ligne longs et non réactifs. Aussi, le manque de souplesse du Cloud peut entraîner des pertes d’activité et nuire gravement aux résultats.
Comment fonctionne la souplesse du Cloud ?
La souplesse du Cloud permet aux entreprises de moduler rapidement leur capacité à la hausse ou à la baisse, automatiquement ou manuellement. Elle peut faire référence au passage au Cloud (de l’infrastructure on-premise vers le Cloud public), par exemple, pour répondre à une demande soudaine ou saisonnière. Elle peut également faire référence à la capacité d’augmenter ou de réduire les ressources utilisées par une application Cloud.
La souplesse du Cloud peut être déclenchée et exécutée automatiquement en fonction des tendances des charges de travail, ou bien instanciée manuellement, souvent en quelques minutes. Avant la souplesse du Cloud, les entreprises devaient soit disposer d’une capacité de réserve supplémentaire, soit commander, configurer et installer de la capacité supplémentaire, processus qui pouvait prendre des semaines, voire des mois.
Si et lorsque la demande diminue, la capacité peut être supprimée en quelques minutes. Ainsi, les entreprises ne paient que pour la quantité de ressources utilisées à un moment donné, sans avoir à acquérir ou retirer une infrastructure on-premise pour répondre à l’évolution de la demande.
Voici quelques cas d’usage typiques de la souplesse du Cloud :
- Demande saisonnière pendant les fêtes de fin d’année (commerce de détail ou e-commerce), période au cours de laquelle la demande augmente considérablement entre les offres Black Friday et la fin de la période des fêtes, début janvier
- Les inscriptions scolaires augmentent au printemps et diminuent après le début de l’année scolaire.
- Les entreprises qui constatent une augmentation soudaine de la demande suite à la sortie d’un produit populaire ou à une communication sur les médias sociaux, tels qu’un service de streaming comme Netflix qui ajoute des machines virtuelles et du stockage pour répondre à la demande suite à une nouvelle sortie ou à un avis positif.
- Reprise d’activité et continuité d’activité (DR/BC). Les entreprises peuvent exploiter les fonctionnalités du Cloud public pour fournir des snapshots ou des sauvegardes hors site des données et applications critiques, et déployer des machines virtuelles dans le Cloud en cas de panne ou de perte de l’infrastructure on-premise.
- Scalabilité de l’infrastructure de postes de travail virtuels dans le Cloud pour les intérimaires ou les sous-traitants ou pour des applications telles que l’apprentissage à distance.
- Scalabilité de l’infrastructure dans le Cloud pour les activités de test et de développement et retrait une fois le test/développement terminé.
- Projets imprévus avec délais serrés
- Projets temporaires tels que l’analyse des données, le traitement par lots, le rendu multimédia, etc.
Quels sont les avantages de la souplesse du Cloud ?
La souplesse du Cloud présente les avantages suivants :
Agilité : en supprimant la nécessité d’acheter, de configurer et d’installer une nouvelle infrastructure lorsque la demande change, la souplesse du Cloud évite d’avoir à planifier de tels pics de demande inattendus et permet aux entreprises de répondre à toute demande inattendue, qu’il s’agisse d’un pic saisonnier, d’un avis sur Reddit ou d’une mention dans une émission littéraire.
Paiement à l’utilisation : plutôt que de payer l’infrastructure, qu’elle soit utilisée ou non, la souplesse du Cloud permet aux entreprises de ne payer que pour les ressources utilisées à un moment donné, pour un suivi de près des dépenses informatiques par rapport à la demande concrète en temps réel. Ainsi, malgré la fluctuation des dépenses, les entreprises peuvent « dimensionner correctement » leur infrastructure, la souplesse permettant automatiquement d’allouer ou d’annuler l’allocation des ressources en fonction de la demande en temps réel. Selon Amazon, les entreprises qui adoptent son planificateur d’instances avec leur service Cloud EC2 peuvent réduire les coûts de plus de 60 % par rapport aux entreprises qui ne le font pas.
Haute disponibilité : la souplesse du Cloud favorise la haute disponibilité et la tolérance aux pannes, dans la mesure où les VM ou conteneurs peuvent être répliqués en cas de défaillance, garantissant ainsi la continuité des services d’entreprise et l’absence d’interruption de service pour les utilisateurs. Les utilisateurs bénéficient ainsi d’une expérience cohérente et prévisible, même lorsque les ressources sont provisionnées ou déprovisionnées automatiquement et sans impact sur les opérations.
Efficacité : comme avec la plupart des automatisations, la possibilité d’ajuster de manière autonome les ressources Cloud en fonction des besoins permet au personnel informatique de remplacer les activités de provisionnement par des projets plus stratégiques pour l’entreprise.
Vitesse/délai de mise sur le marché : les entreprises ont accès à la capacité en quelques minutes, au lieu de plusieurs semaines ou mois avec un processus d’approvisionnement traditionnel.
Quels sont les défis liés à la souplesse du Cloud ?
La souplesse du Cloud convient uniquement aux entreprises qui connaissent des augmentations ou baisses rapides ou périodiques de la demande de services informatiques. Les entreprises dont la demande est prévisible et régulière ne trouveront probablement aucun avantage à la souplesse du Cloud. Voici quelques défis potentiels liés à la souplesse du Cloud
Délai de provisionnement : même si les machines virtuelles Cloud peuvent être déployées à la demande, plusieurs minutes peuvent s’écouler avant qu’elles ne soient disponibles pour utilisation. Cela peut suffire ou non pour répondre aux demandes spécifiques d’une application ou d’un service, et nuire aux performances en cas de pic soudain, par exemple en cas de nombre élevé de connexions au début d’une journée de travail.
Dépendance vis-à-vis d’un fournisseur de Cloud : même si tous les principaux fournisseurs de Cloud public proposent une solution de souplesse du Cloud, leur mise en œuvre diffère, pouvant entraîner la dépendance des entreprises à un seul fournisseur pour leurs besoins en Cloud.
Impact sur la sécurité : les services Cloud qui s’adaptent de manière souple peuvent affecter les workflows de sécurité existants et nécessiter leur refonte. Les systèmes souples étant éphémères, la réponse aux incidents peut être affectée, par exemple lorsqu’un serveur rencontrant un problème de sécurité se désactive avec la baisse de la demande.
Disponibilité des ressources : la souplesse du Cloud nécessite de modifier les déploiements Cloud ou on-premise existants. Les entreprises qui n’externalisent pas leur gestion informatique devront acquérir une expertise technique, notamment architectes, développeurs et administrateurs, pour s’assurer qu’un plan de souplesse du Cloud est correctement configuré en fonction des besoins spécifiques de l’entreprise. Cela peut également allonger la période d’apprentissage, les nouveaux talents devant se familiariser avec les nouveaux environnements, langages et outils et processus d’automatisation à mettre en œuvre.
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