Comment fonctionne la virtualisation des postes de travail ?

La virtualisation des postes de travail à distance repose généralement sur un modèle client/serveur, dans lequel le système d’exploitation et les applications choisis par l’entreprise s’exécutent sur un serveur situé dans le Cloud ou dans un Data Center. Dans ce modèle, toutes les interactions avec les utilisateurs se produisent sur le terminal local de leur choix, rappelant les terminaux « passifs » populaires sur les mainframes et les premiers systèmes Unix.

Quels sont les avantages de la virtualisation des postes de travail ?

1. Utilisation des ressources : étant donné que les ressources informatiques pour la virtualisation des postes de travail sont concentrées dans un Data Center, les ressources sont regroupées pour plus d’efficacité. Il n’est plus nécessaire de transférer les mises à jour des systèmes d’exploitation et des applications aux terminaux des utilisateurs, et pratiquement tous les postes de travail, ordinateurs portables, tablettes ou smartphones peuvent être utilisés pour accéder aux applications de postes de travail virtualisés. Les services informatiques peuvent ainsi déployer des terminaux clients de façon moins puissante et onéreuse, car ils sont essentiellement utilisés uniquement pour les entrées et les sorties.
   
   
2. Activation du personnel à distance : étant donné que chaque poste de travail virtuel réside sur des serveurs centraux, les nouveaux postes de travail d’utilisateur peuvent être provisionnés en quelques minutes et devenir instantanément accessibles aux nouveaux utilisateurs. De plus, les ressources de support informatique peuvent se concentrer sur les problèmes des serveurs de virtualisation, peu importe le terminal utilisateur utilisé pour accéder au poste de travail virtuel. Enfin, comme toutes les applications sont servies au client via un réseau, les utilisateurs ont la possibilité d’accéder à leurs applications d’entreprise pratiquement partout où une connexion Internet est disponible. Si un utilisateur quitte l’entreprise, les ressources utilisées pour son poste de travail virtuel peuvent être renvoyées à une infrastructure partagée.
   
   
3. Sécurité : pour les professionnels de l’informatique, la sécurité reste leur principal défi année après année. En éliminant les problèmes liés aux systèmes d’exploitation et aux applications des terminaux des utilisateurs, la virtualisation des postes de travail permet un contrôle de sécurité centralisé, avec des besoins de sécurité matérielle limités aux serveurs de virtualisation, et met l’accent sur la gestion des identités et des accès avec des autorisations basées sur les rôles qui limitent les utilisateurs aux seules applications et données auxquelles ils sont autorisés à accéder. De plus, si un collaborateur quitte l’entreprise, il n’est pas nécessaire de supprimer les applications et les données des terminaux de l’utilisateur ; toutes les données sur la machine utilisateur sont éphémères et ne sont pas conservées lorsqu’une session de poste de travail virtuel se termine.

Quels sont les types de virtualisation des postes de travail ?

Les trois types les plus populaires de virtualisation des postes de travail sont l’infrastructure de postes de travail virtuels (VDI), les services pour postes de travail distants (RDS), et les postes de travail sous forme de service (DaaS).

La VDI simule le modèle d’informatique de bureau familier sous forme de sessions de poste de travail virtuel exécutées sur des VM, dans un Data Center on premise ou dans le Cloud. Les entreprises qui adoptent ce modèle gèrent le serveur de virtualisation des postes de travail comme tout autre serveur d’applications on premise. Dans la mesure où l’informatique pour l’utilisateur est transférée des utilisateurs au Data Center, le déploiement initial de serveurs pour exécuter des sessions VDI peut représenter un investissement considérable, car il n’est plus nécessaire d’actualiser en permanence les terminaux des utilisateurs.

Le RDS est souvent utilisé là où un nombre limité d’applications doivent être virtualisées, plutôt qu’un poste de travail Windows, Mac ou Linux complet. Dans ce modèle, les applications sont diffusées sur le terminal local qui exécute son propre système d’exploitation. Seules les applications sont des systèmes RDS virtualisés, la densité d’utilisateurs par VM est donc plus élevée.

Le DaaS transfère la charge de la virtualisation des postes de travail aux fournisseurs de services, ce qui allège considérablement la charge informatique liée à la fourniture de postes de travail virtuels. Les entreprises qui souhaitent faire passer les dépenses informatiques des coûts d’investissement aux coûts opérationnels apprécieront les coûts mensuels prévisibles sur lesquels les fournisseurs DaaS fondent leur business model.

Virtualisation des postes de travail et virtualisation des serveurs

Dans la virtualisation des serveurs, un système d’exploitation de serveur et ses applications sont isolés dans une VM du matériel sous-jacent par un hyperviseur. Plusieurs VM peuvent s’exécuter sur un même serveur, chacune avec son propre système d’exploitation de serveur, ses propres applications et toutes les dépendances d’applications requises pour s’exécuter sur un système bare metal.

La virtualisation des postes de travail isole les logiciels clients (système d’exploitation et applications) d’un client léger physique qui se connecte aux applications et aux données à distance, généralement via Internet. Cet isolement permet aux utilisateurs d’utiliser un nombre illimité de terminaux pour accéder à leur poste de travail virtuel. La virtualisation des postes de travail peut considérablement augmenter les besoins en bande passante d’une organisation, en fonction du nombre d’utilisateurs simultanés en période de pointe.

Virtualisation des postes de travail et virtualisation des applications

La virtualisation des applications isole les programmes exécutés du terminal sous-jacent, où la virtualisation des postes de travail isole l’ensemble des postes de travail (système d’exploitation et applications) qui sont ensuite accessibles par pratiquement tous les terminaux clients.

La virtualisation des applications simplifie l’installation de chaque application, qui est installée une fois sur un serveur, puis virtualisée sur les différents terminaux utilisateur sur lesquels elle s’exécute. Les terminaux clients reçoivent un fichier exécutable préconfiguré et sous forme de package qui facilite le déploiement.

Une application de virtualisation existe en tant qu’instance unique sur le serveur d’applications, ce qui simplifie considérablement la maintenance. Une seule instance doit être mise à jour. Si une application est supprimée, la supprimer du serveur d’applications la supprimera également de tous les terminaux des utilisateurs, où qu’ils se trouvent. De plus, étant donné que les applications virtualisées sont regroupées dans leurs propres « conteneurs », elles ne peuvent pas interagir les unes avec les autres ni provoquer la défaillance d’autres applications. Enfin, comme les applications virtualisées sont indépendantes du système d’exploitation sous-jacent du terminal, elles peuvent être utilisées sur n’importe quel terminal, que ce soit Windows, iOS ou Linux/Android.

Cependant, la virtualisation des applications ne s’applique pas à toutes les applications. Les applications gourmandes en ressources informatiques et graphiques peuvent souffrir d’un ralentissement, entraînant un retard visible lors du rendu. Une connexion haut débit solide est nécessaire pour fournir une expérience utilisateur comparable à celle des applications de terminaux locaux.