Il deployment delle applicazioni, noto anche come deployment di software, è il processo di installazione, configurazione, aggiornamento e abilitazione di un'applicazione o di una suite di applicazioni che consente di utilizzare un sistema software, come agevolare un determinato URL su un server.

• Risparmio di tempo. Il deployment delle applicazioni può avvenire rapidamente in poche ore e anche l'installazione risulta più veloce.
• Sicurezza rafforzata. Il processo di deployment del software può configurare i ruoli di autorizzazione per proteggere le risorse di elaborazione sensibili e applicare i gruppi di attività.
• Maggiore visibilità. Utilizzando il deployment delle app, gli operatori ottengono informazioni preziose sulle attività degli utenti e l'analisi delle attività può avvenire senza problemi.
• Aggiornamenti del software più semplici. Il deployment delle app automatizza noiosi aggiornamenti del software e altre attività di manutenzione in tempo reale.

Il deployment delle applicazioni è una delle fasi più importanti del processo di sviluppo del software, poiché la strategia utilizzata per creare, testare e distribuire influisce direttamente sulla velocità con cui un'applicazione può rispondere ai cambiamenti nelle preferenze o nei requisiti dei componenti e, soprattutto, sulla qualità di ogni cambiamento.

Il processo di deployment delle applicazioni prevede nove fasi principali:

1. Pianificazione. Questa fase è ciò che unisce i team di sviluppo e delle operation. È qui che si mappa la pianificazione del deployment, si valuta l'infrastruttura corrente e, se necessario, si apportano modifiche.
2. Automazione di creazione e release. Abilitare l'automazione è fondamentale per un efficace processo di deployment delle app, poiché è necessario ridurre al massimo la possibilità di errori umani. Lo sviluppo di script e server completi contribuirà a semplificare il deployment nella rete in un secondo momento.
3. Integrazione continua/distribuzione continua (CI/CD). Lavorare per ridurre il grado di cambiamento in ogni aggiornamento delle applicazioni aiuterà i team a individuare guasti in futuro. Quando i deployment hanno un impatto minimo, il sistema sarà in grado di eseguirli più di frequente e più facilmente.
4. Creazione e test degli script. Identifica i cambiamenti e le differenze ambientali eseguendo script di test su una copia di backup dell'ambiente di produzione prima di passare alla release finale.
5. Identificazione delle metriche chiave. Assicurati che il tuo team abbia ben chiari i Key Performance Indicator (KPI) da un'applicazione all'altra. Questo passaggio è semplice: assicurati che i KPI siano impostati, la visibilità sia abilitata ed eventuali errori potenziali nell'insieme delle applicazioni siano risolti rapidamente.
6. Test. Configura i test sintetici delle transazioni e assicurati che gli elementi chiave, come le pagine di accesso, funzionino correttamente. Entra nel deployment in tutta tranquillità.
7. Monitoraggio del deployment. Abilita e implementa servizi di monitoraggio per assicurarti che i team delle operation possano facilmente monitorare quando vengono eseguiti i deployment (o quando sono pianificati) e capire immediatamente quando si verificano errori e come correggerli.
8. Avviso di utenti e colleghi. Si tratta di un passaggio spesso trascurato, ma laddove opportuno, avvisa i componenti necessari su quando è previsto il deployment di un'applicazione. Ciò contribuirà a coordinare l'intero processo, a definire le aspettative e a fare marcia indietro in caso di errori.
9. Monitoraggio e iterazione. Una volta distribuita l'applicazione, sarà altrettanto importante monitorare il deployment e correggerlo secondo necessità.

Esistono diverse tecniche che possono essere utilizzate nel deployment delle applicazioni. Alcune possono essere ottenute tramite i sistemi di bilanciamento del carico, diventati essenziali per lo sviluppo di app moderne basate su microservizi e container Kubernetes. Le seguenti strategie sono comunemente utilizzate:

• Nuova creazione: la versione A viene terminata e viene quindi distribuita la versione B.
• Transizione: la versione B viene distribuita lentamente e sostituisce la versione A.
• Ombra: la versione B riceve il traffico reale insieme alla versione A. Il traffico inviato alla versione B non influisce sulla risposta.
• Deployment blue/green: la versione B viene rilasciata insieme alla versione A, quindi il traffico passa alla versione B.
• Test di A/B: la versione B viene rilasciata in un particolare sottoinsieme di utenti in condizioni specifiche.
• Canary: la versione B viene rilasciata a un sottogruppo di utenti, quindi procede alla distribuzione completa.

VMware può aiutare le organizzazioni ad accelerare i tassi di deployment delle applicazioni e a semplificare i sistemi di migrazione delle applicazioni. Isolando le app dai sistemi operativi sottostanti, VMware può contribuire a eliminare i conflitti tra le applicazioni e semplificare la gestione e la distribuzione.