Che cos'è la modernizzazione delle applicazioni?
La modernizzazione delle applicazioni consiste nell'aggiornare il software meno recente per i nuovi approcci di elaborazione, inclusi linguaggi, framework e piattaforme di infrastruttura più recenti. Questa pratica è talvolta chiamata anche modernizzazione legacy o modernizzazione delle applicazioni legacy. È l'equivalente dello sviluppo software della ristrutturazione di una casa più vecchia per sfruttare i miglioramenti in termini di efficienza, sicurezza, integrità strutturale e così via. Anziché ritirare un sistema esistente o sostituirlo in blocco, la modernizzazione legacy estende la durata delle applicazioni di un'organizzazione, sfruttando al contempo le innovazioni tecniche.
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Perché modernizzare le applicazioni legacy?
La modernizzazione delle applicazioni consente a un'organizzazione di proteggere gli investimenti e aggiornare il portfolio software per sfruttare l'infrastruttura, gli strumenti, i linguaggi e altri progressi tecnologici attuali. Una solida strategia di modernizzazione delle applicazioni può, tra gli altri vantaggi, ridurre le risorse necessarie per eseguire un'applicazione, aumentare la frequenza e l'affidabilità dei deployment e migliorare la continuità operativa e la resilienza. Di conseguenza, un piano di modernizzazione delle applicazioni è una caratteristica comune della strategia di digital transformation globale di un'azienda.
Modelli di modernizzazione delle applicazioni
I modelli comuni per la modernizzazione delle applicazioni includono:
- Lift-and-shift. L'espressione "lift-and-shift", talvolta anche rehosting, è diventata gergo di sviluppo software per indicare lo spostamento di un'applicazione esistente da un ambiente legacy (come un server on-premise) a un'infrastruttura più recente, come una piattaforma di public cloud. Con questo modello, l'applicazione viene sostanzialmente spostata "così com'è", con modifiche minime o nulle al codice o all'architettura sottostante. Ciò significa che in genere è l'approccio meno intensivo, ma non sempre è l'approccio ottimale a seconda dell'applicazione in questione.
- Refactoring. Il refactoring è essenzialmente un altro modo di dire "riscrittura" o "ristrutturazione". Questo approccio alla modernizzazione delle applicazioni implica l'adozione di un'applicazione legacy e la riorganizzazione di parti significative del codice sottostante per una migliore esecuzione in un nuovo ambiente, solitamente un'infrastruttura cloud. Oltre a un'importante ristrutturazione della base di codice esistente, questo approccio spesso richiede la riscrittura del codice. Un team di sviluppo può scegliere questo approccio se desidera scomporre un'applicazione monolitica in parti più piccole e separate, una scelta architetturale comunemente chiamata microservizi. Il team può utilizzare i microservizi per massimizzare i vantaggi dell'infrastruttura e degli strumenti nativi per il cloud, inclusi i container e l'orchestrazione dei container.
- Replatforming. Questo modello può essere visto come una via di mezzo o un compromesso tra gli approcci lift-and-shift e refactoring. Non richiede grandi cambiamenti del codice o dell'architettura, come avviene con il refactoring, ma comporta aggiornamenti complementari che consentono all'app legacy di sfruttare una piattaforma cloud moderna, come la modifica o la sostituzione del database di back-end dell'applicazione.
Strategie di modernizzazione legacy
La strategia fondamentale per la modernizzazione delle app legacy di successo è condurre una valutazione approfondita delle applicazioni candidate. L'analisi deve includere una valutazione delle caratteristiche tecniche dell'app, della sua idoneità per una migrazione al cloud o un cambiamento simile, il ROI di tale modernizzazione, le interdipendenze dell'applicazione con altri sistemi e altri criteri.
Un'altra strategia chiave per la modernizzazione delle applicazioni è lo sviluppo di una roadmap di modernizzazione delle applicazioni a lungo termine per gestire in modo efficace le risorse. Per la maggior parte delle organizzazioni è meglio affrontare la modernizzazione delle applicazioni in modo mirato piuttosto che tutta in una volta. Ciò può aiutare i team a gestire correttamente le prestazioni e la disponibilità delle applicazioni esistenti, intraprendendo al contempo il lavoro di modernizzazione.
Tecnologie chiave per la modernizzazione delle applicazioni
L'intersezione di diverse tecnologie è fondamentale per la modernizzazione delle applicazioni.
- Cloud computing. Quando si parla di modernizzazione delle applicazioni, ci si riferisce in genere al processo di migrazione delle applicazioni tradizionali per l'esecuzione in ambienti cloud moderni. Questi includono piattaforme di public cloud, private cloud e hybrid cloud (che di solito fanno riferimento a public cloud e/o private cloud integrati con ambienti on-premise).
- Container. I container sono un metodo incentrato sul cloud per la pacchettizzazione, il deployment e il funzionamento di applicazioni e carichi di lavoro. I vantaggi generali associati alla containerizzazione includono una maggiori scalabilità, portabilità ed efficienza operativa, ideali per l'infrastruttura cloud e, in particolare, per gli ambienti multi-cloud e hybrid cloud.
- Microservizi. Si tratta in questo caso non tanto di una scelta tecnologica quanto di una scelta architetturale. Invece di creare e gestire un'applicazione come una singola base di codice completa (solitamente detta monolito o sviluppo monolitico), si separano i diversi componenti in componenti discreti più piccoli che possono essere distribuiti, aggiornati e gestiti in modo indipendente.
- Orchestrazione e automazione. L'orchestrazione nello sviluppo del software si riferisce all'automazione di molte delle attività operative associate ai container, inclusi deployment, scalabilità e networking. L'automazione in generale è un principio e una tecnologia importanti, poiché è sempre più necessario garantire che i team di sviluppo, delle operation e della sicurezza possano gestire in modo sostenibile le loro app moderne secondo necessità.
Perché le aziende devono modernizzare le applicazioni?
La maggior parte delle aziende investe in modo significativo nel proprio portfolio di applicazioni, sia dal punto di vista finanziario che operativo. Anche se il termine "legacy" ha talvolta una connotazione negativa nel software, in realtà questi sistemi legacy sono spesso tra le applicazioni più mission critical di un'azienda.
Poche aziende sono disposte o riescono a ritirare queste applicazioni e ricominciare da capo: i costi, le perdite di produttività e altri problemi sono troppo importanti. Pertanto, la modernizzazione delle applicazioni è il modo più sensato per molte aziende di realizzare il vantaggio di piattaforme software, strumenti, architetture, librerie e framework più recenti.
Trend della modernizzazione legacy
Due dei trend più significativi nella modernizzazione delle app legacy sono il multi-cloud e l'hybrid cloud. Per multi-cloud si intende l'utilizzo di due o più servizi di public cloud per l'ottimizzazione dei costi, la flessibilità, la disponibilità e altri motivi. L'hybrid cloud si riferisce a un mix di public cloud e private cloud, nonché all'infrastruttura on-premise, solitamente con integrazione tra questi ambienti.
La modernizzazione aiuta i team del software a ottimizzare le applicazioni esistenti per questi paradigmi di elaborazione più distribuiti, anziché richiedere loro di ricostruire le applicazioni critiche da zero. Di conseguenza, il multi-cloud e l'hybrid cloud sono due dei catalizzatori più importanti della modernizzazione legacy.
Un trend di modernizzazione correlato è l'adozione da parte del settore IT dei container e dell'orchestrazione come mezzo per la pacchettizzazione, il deployment e la gestione di applicazioni e carichi di lavoro. Anche se è possibile containerizzare un'app legacy, i container sono considerati la soluzione ottimale per un approccio più separato allo sviluppo e alle operation, ovvero l'architettura di microservizi.
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