Tre tipi di virtualizzazione del server:

1. Virtualizzazione completa: la virtualizzazione completa utilizza un hypervisor, un tipo di software che comunica direttamente con la CPU e lo spazio su disco del server fisico. L'hypervisor monitora le risorse del server fisico e mantiene separato ogni server virtuale in modo che operi in modo indipendente dagli altri server virtuali. Inoltre, trasmette le risorse dal server fisico al server virtuale connesso mentre esegue le applicazioni. Il più grande limite posto dall'uso della virtualizzazione completa consiste nel fatto che l'hypervisor ha specifiche esigenze di elaborazione, il che può rallentare le applicazioni e ridurre le prestazioni dei server.

2. Paravirtualizzazione: diversamente dalla virtualizzazione completa, la paravirtualizzazione coinvolge l'intera rete (che funziona come un'unità coesa). Dal momento che ciascuno dei sistemi operativi eseguiti sui server virtuali è "consapevole" degli altri sistemi operativi nella paravirtualizzazione, non è necessario che l'hypervisor utilizzi la stessa capacità di elaborazione impiegata nella virtualizzazione completa per gestirli.

3. Virtualizzazione a livello di sistema operativo: diversamente dalla virtualizzazione completa e dalla paravirtualizzazione, la virtualizzazione a livello di sistema operativo non utilizza un hypervisor. Invece, la funzionalità di virtualizzazione (inclusa nel sistema operativo del server fisico) si occupa di tutte le attività normalmente eseguite dall'hypervisor. Ciononostante, in questo tipo di virtualizzazione del server, tutti i server virtuali devono eseguire lo stesso sistema operativo.

Valore della virtualizzazione del server

La virtualizzazione del server consente di fornire servizi di web hosting e utilizzare con la massima efficienza le risorse esistenti nell'infrastruttura IT in modo economico. Senza la virtualizzazione del server, i server utilizzano solo una piccola porzione della propria capacità di elaborazione e restano così inattivi perché il carico di lavoro è distribuito esclusivamente su una parte dei server della rete. I data center si riempiono di server sottoutilizzati, causando uno spreco di risorse e capacità.

Suddividendo ogni server fisico in più server virtuali, la virtualizzazione del server permette a ogni server virtuale di operare come un dispositivo fisico a se stante. Ogni server virtuale può eseguire le proprie applicazioni e il proprio sistema operativo. Questo processo incrementa l'utilizzo delle risorse facendo sì che ciascun server virtuale funzioni come un server fisico, aumentando anche la capacità di ogni macchina fisica.