クラウド管理とは、プライベートクラウドやパブリッククラウドを使用するうえで、使用状況を監視し、効率の最大化を行うプロセスです。企業では通常、クラウド管理プラットフォームを使用してクラウドの使用状況を管理します。IT 管理者は、クラウド管理により、クラウド間でワークロードを移動したり、クラウド リソースのコストを管理したりできます。 

現在では、IT インフラストラクチャの一部または全部をクラウドで運用する企業が増えています。その場合、プライベートクラウド、パブリッククラウド、またはハイブリッドクラウド（プライベートクラウドとパブリッククラウドの両方を組み合わせた環境）が使用されます。マルチクラウド戦略が採用される場合もあります。クラウドにはさまざまな選択肢があります。そのため、クラウドベースのサービスをいつ、どのように使用するかを情報に基づいて判断できるように、また、費用対効果に優れたクラウドの利用ができていることを確認できるように、クラウド管理戦略を策定しておくことが重要です。 

クラウド管理の最初のステップは、使用状況の監視により、ベースライン データを得ることです。クラウドの使用状況とそれに関連するコストが明確になれば、マルチクラウド環境のどこでワークロードを実行すべきかについて、情報に基づいた判断ができるようになります。クラウド管理ソフトウェアを使用すると、プロセスのなかでパフォーマンスとコストの監視ができ、プライベートクラウドとパブリッククラウドの間のワークロードの移動が可能になるだけでなく、自動化することができます。このようなツールを使用すると、マルチクラウド管理の効率性を大幅に向上させることができます。 

クラウド管理プラットフォームには、クラウドのデータの管理、コンテンツの管理、アプリケーションの管理ができるものがあります。また、これら 3 つすべての管理ができるものもあります。

• クラウド データ管理：クラウドのデータのバックアップは、ディザスタ リカバリ戦略に含まれることが多くなっています。クラウド管理ツールによって、このプロセスを自動化できます。 
• クラウド コンテンツ管理：必要になることがまれなアーカイブされたコンテンツは、比較的遅延の大きな低価格のクラウドに保存しておくなど、アクセシビリティの要件が異なるコンテンツは、別々のクラウドでホストすることで、コストの節約になる場合があります。 
• クラウド アプリケーション管理：クラウドネイティブ アプリケーションの使用状況を監視して、必要に応じて処理能力やストレージのリソースのスケールアップを簡単に行うことができます。 

クラウド管理ソフトウェアを使用すると、プライベートクラウドで維持すべきものとパブリッククラウドに移行すべきものについて、情報に基づいた判断をするために必要な情報を収集できます。また、その判断の結果を監視して、ハイブリッドクラウドやマルチクラウドの管理を最適化するのに役立てることができます。プライベートクラウドやハイブリッドクラウドを管理するための独自の社内ツールを開発している企業は少なくありません。 

パブリッククラウド プロバイダーは通常、提供しているクラウド サービスのコストの管理、監視、確保に役立つ独自のソフトウェア ツールを提供しています。ただし、こうしたツールで、基本的なレポート機能だけでなく、パフォーマンスの詳細情報が得られることは少ないでしょう。複数のパブリック クラウドを使用する場合、それぞれに個別のクラウド管理ツールが用意されていても、複数のパブリック クラウド サービスの管理に役立つように設計されたサードパーティ製のツールが必要となっています。 

IT 管理者は、プライベートクラウド管理ソフトウェア ツールを使用することで、より効率的にリソースを割り当てることができます。たとえば、1 人のユーザーが大量のワークロード要求でサーバのリソースを圧迫することがないように、IT 管理者がクラウド管理ツールを使用して、ユーザー ベースのリソース クォータを割り当てることもできます。また、リソースの監視で得られたデータを利用して、リソース需要の急増を予測し、対応を計画することもできます。 

確固としたクラウド管理戦略は、コストを管理するうえで重要な要素です。また、IT のパフォーマンスと効率性を高めるうえでも役立ちます。クラウド管理には、そのほかにも次のようなメリットがあります。

• 最適なクラウド戦略の策定に役立つ情報の入手：クラウド管理により、ユーザーの使用環境に関する情報が得られ、クラウドで処理されているワークロードの分析ができます。管理戦略の一環としてクラウド分析ツールを使用すると、効率的なワークロードの調整や、適切なキャパシティの計画策定がしやすくなります。また、このような分析を行うと、さまざまなニーズに対してパブリック クラウド、プライベートクラウド、ハイブリッド クラウドのいずれを使用すべきか、また、これらのクラウドの最適なバランスはどのようになるかについて、情報に基づいた判断をするうえで役立ちます。 
• パブリッククラウドのインスタンスの使用に関するワークフローの自動化：パブリッククラウドの使用には通常、プライベートクラウドのホスティングよりもコストがかかります。しかし、必要以上に大規模なプライベートクラウドを用意するのは好ましくありません。多くの企業は、この問題を解決するために、トラフィックのピーク時にはプライベートクラウドからパブリッククラウドに処理を切り替えるバースティングを行うことで、必要なときにだけパブリッククラウドを使用しています。クラウド管理においてワークフローを自動化すると、パブリッククラウドへの切り替えを行うべきタイミングを判断できるうえに、自動的に切り替えを行うことができるため、時間とコストを節約できます。 
• クラウドのコスト管理の改善：クラウド管理を実際に行うことで、クラウド コンピューティング インフラストラクチャのすべてのコンポーネントがいつ、どのように使用されているかを明確に知ることができます。それにより、パブリッククラウドまたはプライベートクラウドをいつどのように使用するべきかを情報に基づいて判断することができ、効率的にリソースを割り当てることができます。また、使用していないクラウド リソースに対して支払いが発生していれば、それを確認することができ、不要なコストの削減に役立てることもできます。 
• コンプライアンスの確保：優れたクラウド管理ツールを使用すると、会社のクラウドの利用に関するポリシーやガイドラインを順守していないユーザーやクラウドの構成があれば、管理者が確認することができ、問題が発生しても迅速に対処することができます。

クラウド コンピューティングに関するコンプライアンスや法的要件は厳格化、複雑化しています。そのため、クラウド コンピューティング インフラストラクチャを使用するすべての企業にとって、クラウド管理戦略とそれを支えるツールが非常に重要になっています。パブリック クラウドの独自の管理ツールを組み合わせて使用することは、容易ではありません。マルチクラウド環境が拡大すると、（使用しているすべてのクラウド サービスの状態を単一のダッシュボードで確認できるような）プラットフォームをまたいだクラウド管理ツールの重要性が高くなります。これは、セキュリティの観点からは特に重要と言えます。