現代化資料中心的需求

由於資料中心內設有眾多昂貴的 IT 設備，因此必須符合特殊的安全性與供電需求。

• 充足可靠的電力：資料中心內的設備通常需要耗用大量電力，而電力來源應包括立即可用的備用電力，以確保供電無虞。相形之下，虛擬化或軟體定義的資料中心不僅效率更高，所需電力也遠低於傳統資料中心。
• 冷卻機制：資料中心內的所有電源與設備會產生高溫，因此資料中心通常需要配置一些冷卻設備，才能以最佳方式運作。水可能破壞電腦，因此，切忌使用灑水設備做為資料中心的消防設備。資料中心應使用化學阻燃系統，以不損害電子設備的方式滅火。
• 實體與虛擬安全性措施：資料中心包含許多關鍵任務應用程式與資訊，正因如此，所有資料中心相當重視安全性。只要客戶或公司的敏感資料發生外洩，即有可能造成數十萬美元的損失；在最壞情況下，甚至會嚴重打擊公司的品牌形象與業務。唯有同時採用實體與虛擬安全性措施，才能確保資料中心安全無虞，並預防企業發生資料外洩。要防止竊盜，資料中心必須使用上鎖、監視器與門禁等實體安全性措施。網路與應用程式安全性軟體則可提供必要的虛擬安全性措施。
  

分層式資料中心

資料中心會設定不同層級的安全性、延遲性與彈性，而這些層級就是所謂的「分層」。分層式資料中心可進行階層式資料儲存，將使用者最常存取或是需要極高效能的應用程式檔案與資料儲存在同一分層中，並將較少存取的資料存放在不同分層中。在公有雲架構的儲存即服務模式中，相較於延遲性高的分層，延遲性低的分層通常較為昂貴。

延遲性最低且存取速度最快的分層，通常會是最貼近使用者的分層，讓使用者可輕鬆進行日常互動。速度最快的分層又稱為第 0 層。使用高效能運算進行巨量資料分析的企業 (例如金融服務或醫學研究)，經常會選用第 0 層儲存。效能較低的儲存層可做為其他主要分層的備份，或用來儲存較少存取的資料。對封存資料而言，高延遲性不太容易造成問題，因此可儲存在最低且最便宜的儲存層中。

資料中心虛擬化

實體資料中心會受限於空間，以及其對硬體與設備的依賴性。現在，伺服器可進行虛擬化，將虛擬機硬體的處理能力與記憶體予以分離。有了資料中心虛擬化，管理員就能使用遠端伺服器建立虛擬資料中心基礎架構，共用工作負載與儲存能力。虛擬資料中心的設備、電力與空間需求，都低於傳統的實體資料中心。如果需要更多儲存空間或處理資源，虛擬資料中心也可存取或「暴增」至公有雲或私有雲。此外，由於虛擬資料中心提供的所有服務 (包括網路與儲存) 都會透過軟體 (而非硬體) 提供，因此也稱為「軟體定義的資料中心」。

雲端服務供應商可提供虛擬化資料中心即服務，代為管理與交付公司的核心作業、網路與儲存。這些供應商可讓多個公司共用虛擬網路、儲存與伺服器，視需要來調整伺服器的儲存空間與工作負載處理能力。組織也可以基於相同理由，使用一部分的專屬基礎架構來建立私有雲，或將公有雲與私有雲結合運用，也就是所謂的「混合雲環境」。虛擬資料中心能與現有實體資料中心共存並平行運作，企業也可以使用現代化資料中心設備來執行完整的虛擬資料中心。超融合式基礎架構 (HCI) 會使用虛擬化軟體整合並最佳化運算、儲存與網路設備，將其做為單一系統來執行。超融合式基礎架構中的所有資料中心功能，都會使用與硬體密切整合的軟體執行。先前需要手動調整伺服器硬體才能進行的儲存工作與作業，可透過此一軟體導向方式進行自動化。

資料中心轉型

現代化企業無不絞盡腦汁研究新物聯網技術的運用方式，以深入瞭解客戶，並與之進行更密切的互動。若要藉著資料收集與分析來支援此類型研究，並提供最佳化客戶經驗，勢必得仰賴資料中心的協助。虛擬化、超融合式基礎架構與雲端技術正推動資料中心轉型，使其能更靈活地即時回應工作負載變化，並管理更多資料。使用軟體定義的資料中心的成本效益，遠高於建置與維護實體資料中心。使用虛擬資料中心基礎架構，特別是搭配私有雲或公有雲使用，將可協助企業節省實體基礎架構、空間與電力的成本。此外，由於雲端式基礎架構即服務 (IaaS) 平台會在各種不同硬體上執行，因此，虛擬化資料中心也能讓企業在硬體選擇上享有更多彈性。只要搭配分層儲存計畫，公有雲服務成本將不再高不可攀。隨著物聯網運用範圍日漸擴大，每日產生的資料量也持續倍增，正因如此，虛擬資料中心的延展性與處理功能將越來越受到重視。