能見度為網路監控最重要的優勢。透過簡單易懂且一覽無遺的方式，掌握企業內的所有連線裝置，有著無比的重要性；畢竟，只要將裝置和網路中的資料流程視覺化，即可讓網路管理員先下手為強，在發生任何問題 (緊急或潛在問題) 之前，快速進行識別和修復。

將這項重要工作自動化，有助於提升重要 IT 資源的使用情況。所省下的網路救火時間，則可用來推動能為企業創造獲利的專案。

此外，網路監控也能提供現有基礎架構使用情況的早期預警指標；如此一來，IT 就能先行掌握情況，以瞭解是否需要升級指定的網路元件，或為其新增容量。

最後，網路監控工具會將流量與特定時段和季節的已知基準加以比較，藉此識別非預期的網路流量暴增；無論此一情況源自於需求增加或網路攻擊，皆可看出問題正在醞釀中。

網路故障可能會影響整體 IT 效能，並於造成企業內的可用性問題。網路監控可透過及早偵測問題，賦予企業多項重要優勢，包括：

• 提供根本原因分析協助，或顯示哪些網路項目使用過度或使用不足，藉此縮短停機時間並加速修復，從而節省成本。將網路資源聚焦於在生產力工作上，而非持續尋找問題。
• 在效能問題影響企業營運或破壞客戶經驗之前，先將其一網打盡。
• 透過偵測非預期流量或未知裝置連接網路等情況，著手強化網路安全性。畢竟，上述情況皆可視為網路攻擊或勒索軟體嘗試入侵的指標。
• 及早掌握登入風暴或季節性流量阻塞等使用量暴增情況，進而讓網路管理員採取修復行動，以確保使用情況不會受到影響。
• 揪出使用流氓應用程式的情況。每個業務單位都有一組想要追蹤的應用程式，而網路監控可掌握哪個應用程式和使用者正在網路上進行哪些作業。

網路監控種類繁多。舉例來說，電子郵件網路監控可能涉及傳送測試電子郵件，以及評估回應時間等作業，而網路伺服器測試可能會傳送 HTTP 請求，以存取指定頁面，並記錄開始提供服務前的等候時間。

首先，網路監控會識別裝置、網路連線，以及兩者的相關效能指標。接著，企業需判斷每項功能的監控頻率。舉例來說，用戶端筆記型電腦和印表機都不是「具有網路重要性」的項目；因此，相較於路由器、交換器和構建網路骨幹的伺服器，其監控頻率可較為拉長。

多數網路監控工具會利用簡易網路管理協定 (SNMP)，以管理和監控網路項目。簡易網路管理協定代理程式會負責提供多數網路元件，且可用來重新設定裝置、在裝置執行不穩定時將其離線，或收集有關裝置效能的資訊。網路監控系統會對許多系統連接埠進行「Ping」作業，如果裝置回報的參數不在既定的臨界值內，就會自動產生警示，以便在裝置發生故障前進行修復。一般而言，網路元件的「Ping」作業發生頻率，會介於每分鐘一次到每小時一次之間。

有些網路裝置 (例如路由器和交換器) 會使用網際網路控制訊息通訊協定 (ICMP)，以建立網際網路通訊協定 (IP) 作業資訊的關聯性，並於裝置故障時建立錯誤訊息。