公有雲是一種 IT 模式，可讓眾多組織透過公有網際網路，共用受協力廠商供應商管理的隨選運算服務與基礎架構。公有雲服務供應商可透過每月或計次付費等方式，為使用者提供基礎架構即服務 (IaaS)、平台即服務 (PaaS) 或軟體即服務 (Saas) 等雲端式服務，讓使用者無需在專屬的資料中心內代管這些服務。 

雲端服務供應商會使用多組資料中心，並將其劃分為眾多虛擬機，以提供給租戶使用。租戶可以單純租用這些虛擬機，或付費使用其他雲端式服務，例如軟體應用程式、應用程式開發工具或儲存空間。公司通常會使用公有雲服務執行較不敏感，且使用量激增無法預測的應用程式，或是用來儲存不需頻繁存取的資料。

公有雲會將運算資源提供給任何人購買。一般而言，公有雲會由多名使用者共用。相較之下，私有雲涉及的雲端式服務，則會裝載於組織專屬的私人伺服器中。 

許多企業都將公有雲視為無需擴充實體 IT 基礎架構，就能隨選擴充現有 IT 資源的做法。舉例來說，公司不必添購實體桌面平台機器，只需購買虛擬桌面授權即可。虛擬桌面可在短短數分鐘內設定或停用，而且可立即存放在任何地點。

另外，公有雲也是相當熱門的儲存解決方案，原因在於，儲存在公有雲中的資料會進行備份，而且可從任何地點存取。公有雲提供許多不同類型的儲存方案，而且能以相當低廉的價格，儲存無需頻繁存取的資料。

如果公司代管的應用程式有高峰使用期間，便相當適合使用公有雲，因為只在短期內需要額外的運算能力。

公有雲可透過不同方式協助企業節省成本：

降低購買設備的成本：由於員工可存取雲端式資源，而且只要在需要時付費就好，使用公有雲式桌面平台和應用程式的成本，往往比購買實體 IT 設備或軟體套件更低，而且添購的項目可能無法 (或可以) 使用，且需要進行維護。 

降低設備維護成本：使用公有雲式服務，也可將 IT 設備的維護成本轉嫁給雲端服務供應商。

這樣一來，小型或新成立的企業就能更輕鬆地將應用程式移轉至公有雲；而具備大型傳統 IT 基礎架構和應用程式的組織，也有更多時間可進行考量與規劃。不過，有越來越多的企業將移轉至公有雲，視為多元化 IT 計畫的其中一個環節。此舉可讓他們享有公有雲帶來的優勢，同時保有地端架構和私有雲選項所提供的不同優勢。

公有雲是一種雲端部署模式，當中的運算資源為供應商所擁有及營運，並透過網際網路提供給多個租戶共用。

公有雲需仰賴虛擬化環境，以提供公司 IT 基礎架構的延伸，這樣一來，該公司就能在協力廠商所擁有的外點虛擬伺服器上，代管自身基礎架構和服務中的某些層面。市面上的公有雲服務供應商皆各有擅場，且提供豐富的服務和價格模式。如果公司正考慮移轉至公有雲，且有意簽署長期合約，在挑選供應商時，請務必審慎考量可各個選項。審慎的規劃有助於確保每月的雲端服務費用獲得有效控制，但是當組織無法預期的公有雲使用量時，一旦使用量突然激增，便難以避免龐大的公有雲服務使用支出。 

由於公有雲中的伺服器會與多家公司共用資料，因此，公有雲的安全性也成為另一個有待 IT 經理進行權衡的問題。將資料加密的做法，就很適合用來提高安全性；不過，如果您將公有雲和私有雲結合運用 (也就是所謂的混合雲模式)，應注意有些加密平台無法同時在公有雲和私有雲上運作。此外，在私有資料中心或私有雲及公有雲之間移動資料時，也會存在固有的安全性風險。

最後一項考量，則為公有雲服務供應商的所在地。許多國家 / 地區的資料隱私權法律，都要求特定類型的資料應儲存在該國家 / 地區中。這些法律經常發生變動，因此，建議選用位於您所屬國家 / 地區的雲端服務供應商，並確認您的資料將儲存在當地伺服器中，並符合地區的法律規定。另外，還要注意延遲問題，如果資料代管於不同的大陸上，延遲時間自然比儲存在鄰近地點更長。